Doktorens dagbok: Jeg klarte ikke å legge fra meg 'Platons Revenge'

Av Geoffrey Simmons, 17. mai 2025. Oversatt herfra
David Klinghoffers bok, Plato’s Revenge: The New Science of the Immaterial Genome,-lenke, fikk meg til å tenke på vitsen der en badevakt skriker: "Hei, du! Kom deg ut av genbassenget!" Variasjoner kan inkludere: "Genbassenget trenger litt mer klor", eller "Hvem skal få alt det skrotet ut av genbassenget?"
Spøk til side, det ser ut til at genbassenget ikke er helt slik vi trodde det var. Jeg leser sjelden en bok så raskt som jeg leste denne teksten. Og jeg leser så å si aldri en bok to ganger (delvis fordi det ikke er tid til det), men denne boken blir et unntak.

Bilde 1. Bakgrunn: Platon

Utenfor det materielle riket
Noe langt utenfor beskrivelsen, kanskje utenfor vår fantasi, er faktisk ansvarlig for milliardene, kanskje billionene, av faktorer som spiller inn i utviklingen av hver skapnings submikroskopiske, mikroskopiske og makroskopiske sammensetning. Man kan også spørre seg hva som får de biologiske systemene til å begynne å virke etter unnfangelsen og stoppe når vi dør? Hvordan samhandler de så nøyaktig (og raskt) eller forekommer de med varierende intensitet? Hvordan retter de opp feil på sparket? Ideen om et immaterielt genom, som tar for seg disse mysteriene, tilhører Richard Sternberg, PhD. Han er temaet for denne boken. Han vil, etter min mening, bli en berømt historisk figur. Det ville bare være høvelig. Og, som nevnt i boken, har det vært en kamp for ham.

Bilde 2. Platos Revenge

Vi vet at strukturen og funksjonen til hver celle, vev og organ, i alle plante- og dyrearter, mikroskopiske eller makroskopiske, er langt mer komplisert enn forskere noen gang har innsett. Det immaterielle genomet kan høres ut som det betyr at det finnes irrelevante eller uviktige gener. Men faktisk refererer "immateriell" her til ordets filosofiske definisjon av åndelig, snarere enn fysisk. Platon forutså disse ideene uten noen av vår moderne kunnskaper om at celler eksisterer, eller at "genomet" gjør det. Et betydelig antall kjente personer har vært enige med ham gjennom århundrene. Noe styrer, på en eller annen måte, overvåker -og driver biologiske handlinger utover DNAs materielle rike. Hvordan vet for eksempel milliarder av nerveceller i hjernen hvor de skal gå og etablere seg, for ikke å snakke om å lage 10 000 forbindelser og produsere førti, eller flere, forskjellige kjemikalier for nesten umiddelbar, ofte samtidig kommunikasjon?

Hvor mange gener?
Helt siden Crick og Watson demonstrerte dobbeltheliksen, har forskere tenkt at et visst antall gener (DNA) gir instruksjoner til RNA, som igjen forteller utvalgte celler hvilke proteiner (og det finnes tusenvis av typer) de skal lage og hvordan de skal folde seg som et flokete nøste med ull. Dette kan sammenlignes med å ha mellomledere som fører tilsyn med byggingen av en skyskraper i verdensklasse uten bruk av en arkitekt, planer og en utrolig kraftkilde.

Bilde 3. Det immaterielle kan påvirke det materielle (Da Vinci)

Ingen vet egentlig hvor mange gener det finnes. Faktisk er det kanskje ikke et spesifikt antall. De ser ut til å smelte sammen til tider. Det er ikke så enkelt som å utføre instruksjoner for å lage blå øyne – men hvordan man kobler dem til hjernen, hvordan man plasserer dem riktig i spesielle benhuler, hvordan man beskytter dem, og hvordan man bruker dem til fjern- og nærsyn, med varierende endringer i forskjellige lysnyanser. Hvem kobler til de kvadrillionene av elektriske ledninger for å få menneskemaskinen til å fungere? Hvordan velges egget fra en halv million alternativer og den sannsynlige sædcellen fra en kvart million? Prøv å gjøre beregningene. Hvordan kan et vidunderbarn på tre år spille piano uten timer? Det skyldes visselig ikke en mutasjon. Finnes det virkelig gener for å spille konserter? Var alle da Vincis ferdigheter genetisk avledet? Det er tvilsomt.

Kompleksitet på kompleksitet
Hvis du ikke er trent i biologiske vitenskaper, eller ikke studerer biologi som en seriøs hobby, kan denne boken være en tung oppgave. Men bare ha ordboken din i nærheten. Jeg måtte. Etter hvert vil alt klarne. I boken min "Hva Darwin ikke visste", og i forelesningene mine, bruker jeg uttrykket at "det er kompleksitet på kompleksitet på kompleksitet i alle aspekter av mennesket". Kanskje man kan sammenligne et menneske, eller en hvilken som helst levende skapning, med et 3D-sjakkspill i et 3D-sjakkspill i et 3D-rom, i et 3D-rom i et 3D-rom, alle lastet med utallige, bevegelige sjakkbrikker -lenke.

Bilde 4. I en 'sjakk-matrix'?

Jeg er enig med Stephen Iacoboni, MD, som skrev ".. Sternbergs nye syntese av det som nesten helt sikkert vil vise seg å være en av de mest betydningsfulle utviklingene i vitenskapens historie". Og med Brian Miller, PhD, som skrev: ".. analysen hans viser at kontrollsenteret som styrer et embryo til å utvikle seg til en voksen celle krever langt mer informasjon enn det som kan finnes i hele cellen, enn si DNAet alene."
Bra jobbet, David Klinghoffer! Og, spesielt bra jobbet, Richard Sternberg. Mitt medisinske felt vil helt sikkert bli forandret til det bedre.

Bilde 5. Geoffrey Simmons

Fellow, Center for Science and Culture
Geoffrey Simmons er pensjonert indremedisiner i Eugene, Oregon, samt forfatter, foreleser og Fellow ved Discovery Institute. Han er forfatteren av What Darwin Didn't Know og Billions of Missing Links, så vel som andre sakprosabøker og seks romaner (inkludert to medisinske satirer). Han er tidligere guvernør for American Academy of Disaster Medicine, et tidligere medlem av Sacred Heart Medical Centers Emergency Preparedness Committee og tidligere president for sitt lokale medisinske selskap. Han har holdt mange forelesninger om katastrofeberedskap og har vært medisinsk korrespondent for KABC i Los Angeles og KPNW i Eugene.

Oversettelse, via google oversetter, og bilder ved Asbjørn E. Lund